27 апреля
День рождения памперсов
http://www.calend.ru/img/content_events/i6/6060.jpg
К первым памперсам отнеслись крайне отрицательно, и идея одноразовых подгузников чуть не погибла в периоде новорожденности. Трудно было придумать условия для испытаний более неблагоприятные. Одноразовые подгузники попытались использовать летом в городе Даллас, когда столбик термометра не опускался ниже отметки в +30 С. Можно представить реакцию родителей, которым в такую жару было предложено одеть на ребенка… пластиковые трусы.
История того, что мы называем «памперсами», началась в середине ХХ века, когда ведущий химик-технолог компании Виктор Миллз был вынужден присматривать за тремя внуками. Миллз додумался — стирать не надо. Надо выбрасывать.
Суть изобретения Миллза была продиктована не заботой о детях, а обыкновенным стремлением человека облегчить себе жизнь. Виктор мобилизовал нескольких своих сотрудников, дабы идея получила практическое воплощение. Основная задача — создание складчатой прокладки с высокой поглощающей способностью. А уже эту прокладку планировалось поместить в пластиковые трусы особой формы.
Первые модели Миллз с чувством глубокого удовлетворения испытал на собственных внуках — он вообще все испытывал на членах своей семьи. Домашние испытания подтвердили перспективность идеи, осталось совсем немного — создать опытную партию и посмотреть, как отреагирует на новый продукт привередливое американское население.
Немногие согласившиеся смельчаки очень быстро прекращали эксперименты над младенцами, ибо раздражение кожи возникало почти мгновенно. Но, как известно, отрицательный результат — тоже результат. К счастью, руки разработчиков не опустились, и в марте 1959 года состоялось первое успешное массовое использование одноразовых подгузников.
К этому времени была подготовлена опытная партия из 37 тысяч подгузников. Создатели отказались от плотного пластика, чуть не погубившего благое начинание, изделие стало мягче, лучше впитывало влагу.
Возникло две задачи: во-первых, придумать изделию название и, во-вторых, создать оборудование для массового производства одноразовых подгузников. С первой задачей не без труда, но справились довольно быстро. Перебрав множество вариантов, подгузник назвали Pampers, используя в качестве основы английское слово «pamper», что означает «баловать». Некоторым, правда, больше нравятся другие варианты перевода — «лелеять», «изнеживать», но сути дела это не меняет.
Вторая задача оказалась намного серьезнее. На первый взгляд, все элементарно — есть три слоя, которые надо склеить. Но когда от прокладки образуется куча пыли, а эта пыль соединяется с клеем и разлетается во все стороны, то любое оборудование очень быстро перестает быть оборудованием. Тем не менее, технологию производства удалось-таки усовершенствовать, и памперсы начали свое победное шествие по миру. Поначалу оно было вовсе не таким уж стремительным, а главным тормозом этого продвижения являлась цена изделия — с учетом цены в 10 центов за штуку бережливые американцы готовы были продолжать стирать.
И только после того, как объем производства вырос в несколько раз, цена удовлетворила всех — и покупателей, и производителей. Низы явно предпочитали мочиться по-новому, верхи не хотели стирать по-старому. Назревшая революционная ситуация предопределила полную и безоговорочную победу одноразовых подгузников к вящей радости всего прогрессивного человечества.
В 1961 году первые многоразовые подгузники оказались на прилавках в далеком Иллинойсе. А что же Миллз? «Мавр сделал свое дело», и когда уже и слово «Pampers» было придумано, и технология вполне отработана, ушел на покой. Покой, правда, был относительным — пожилой и, во многом благодаря памперсам, далеко не бедный изобретатель увлекся путешествиями и альпинизмом. Ему было далеко за 80, а он все еще лазил по горам. Умер Виктор Миллз в возрасте 100 лет в 1997 году.
